Permacultuur design is een systeem om conceptuele, materiële en strategische componenten in een patroon/model samen te voegen om het leven in al haar vormen te ondersteunen.
Permacultuur is een wetenschap, een filosofie, een kunst, een designsysteem om (onder andere) menselijke leefomgevingen te ontwerpen. In het Nederlands en in andere talen wordt het Engels woord “design” gebruikt omdat het meer betekent dan enkel “ontwerpen”. Het betekent ook vooraf plannen/organiseren, vormgeving, patroon…
Bekende voorbeelden van permacultuur-elementen zijn voedselbossen, boslandbouw, ecologische moestuinen met bedekte grond, kruidenspiraal… Dit zijn enkel elementen die worden gebruikt om permacultuur-systemen te maken. De meeste elementen bestonden al voordat Bill Mollison en David Holmgren permacultuur hebben uitgevonden. Uiteraard zijn deze technieken wel geperfectioneerd door hen en de permacultuurnetwerken over de hele wereld.